Véhicules sous-marins autonomes
Les gliders sont des véhicules sous-marins autonomes dépourvus d’hélices ou de propulseurs traditionnels qui avancent et se dirigent en modifiant leur flottabilité et la répartition interne de leur poids. Cette particularité leur permet de prendre des mesures dans un environnement silencieux et augmente leur autonomie en mer. Ces véhicules permettent de réaliser des observations de grande envergure, aussi bien en termes de durée que d’étendue couverte. Grâce à eux, les missions d’échantillonnage océanique sont passées de quelques heures à plusieurs semaines, voire plusieurs mois, et peuvent couvrir plusieurs centaines de kilomètres.
Le système de véhicules autonomes d’AZTI a vu le jour en 2022. À ce jour, différentes missions ont été réalisées dans le golfe de Biscaye. Ces missions, effectuées en utilisant différentes têtes de capteurs, concernaient l’hydrographie, la biogéochimie et la répartition des espèces pélagiques. Le système de véhicules autonomes comprend deux gliders SEAEXPLORER et trois têtes de capteurs (payloads) interchangeables d’une vitesse de navigation de 0,5/1 nœud.
