Radars haute fréquence (HF)
Le système de radars côtiers haute fréquence (HF) de la côte basque a été installé en 2009. Depuis lors, il n’a cessé de fonctionner sans interruption notable. Les radars haute fréquence (HF) sont une technologie qui permet d’envoyer des signaux radio depuis la côte afin d’analyser par la suite le signal reflété par la surface de la mer. Le signal renvoyé à l’antenne réceptrice provient de la réflexion diffuse causée par la houle et les courants. Une fois ce signal reçu, une série d’analyses permet de calculer les cartes horaires des courants océaniques. Pour obtenir ces cartes de courants, il faut disposer d’au moins deux stations radars. Celles du Pays basque se situent au cap Matxitxako et au cap Higer.
Le système du Pays basque couvre une zone de 10 000 km². Les cartes horaires des courants ainsi produites comportent des vecteurs de vitesse totale et un maillage rectangulaire avec une résolution de 5 km. Les données fournies par ce système sont très précieuses pour connaître la circulation océanique de surface (un phénomène très complexe et particulièrement difficile à prévoir avec précision près des côtes). Elles sont capitales pour le bon suivi et la gestion intégrée de notre littoral, car elles fournissent des outils qui facilitent le contrôle et la prévision d’éléments clés tels que la dispersion/rétention des objets flottants (déchets marins, organismes), les microplastiques, les traceurs passifs de suivi des polluants, etc.
